Chequilla é um daqueles lugares que facilmente poderiam figurar em uma lista de "lugares que parecem não estar na Espanha", só que aqui a semelhança mais próxima seria com um cenário de fantasia. Casas brancas se espalham entre enormes formações de arenito vermelho neste município de Guadalajara, lar de apenas 13 habitantes.
Localizado dentro do Parque Natural Alto Tajo, seu tamanho diminuto pode sugerir uma visita de dez minutos, mas ao redor de suas poucas ruas estende-se um pequeno labirinto de rochas esculpidas ao longo dos séculos pela água e pelo vento. É um verdadeiro museu de pedra a céu aberto.
A característica mais peculiar da cidade é sua arena de touradas natural. Não há arquibancadas, tijolos ou uma fachada monumental; em vez disso, diversas formações de arenito avermelhado servem como assentos naturais ao redor da arena, aninhadas em um pequeno prado. Embora exija um pouco de imaginação, é difícil encontrar outra arena de touradas no mundo com um design tão singular. Gaudí certamente teria notado.
Faz parte de Las Quebradas, o conjunto de formações rochosas que circundam Chequilla, apelidado de "Pequena Cidade Encantada". A explicação reside nas suas passagens, cavidades e rochas que a erosão transformou numa espécie de cidade de pedra com torres, esculturas e construções naturais.
Entre estas formações, encontram-se miradouros de onde se podem admirar as casas brancas da vila. É uma alternativa muito menos conhecida e concorrida do que outras paisagens deste tipo. No entanto, todas partilham a característica comum de nos fazer ver animais, rostos e castelos onde, na realidade, só existe rocha, água, vento e muita imaginação.
Uma vez dentro da cidade, vale a pena visitar a Igreja de San Juan Bautista, construída no século XVIII, que abriga um pequeno retábulo barroco. As casas caiadas de branco também são impressionantes, contrastando com o tom avermelhado das formações de arenito e conferindo à cidade uma aparência ainda mais pitoresca.
Com apenas 13 habitantes, esperar uma rua repleta de restaurantes seria pedir demais. Na verdade, para fazer uma refeição completa, é preciso ir até Checa, a poucos quilômetros de distância, onde você encontrará diversas opções gastronômicas. Uma delas é o Bar El Casino, que serve pratos típicos da culinária local e é uma boa escolha para quem busca uma refeição rápida e sem gastar muito tempo ou dinheiro.
Outra opção é o Bar El Puente, um local para pedir tapas ou pratos espanhóis. Há também a Casa Evelia, localizada dentro da acomodação La Gerencia (caso queira pernoitar).
A excursão pode continuar em Checa, uma das cidades com mais infraestrutura nesta parte da região do Alto Tajo. Além de passear ao longo do rio Genitoris, nos arredores você encontrará La Aguaspeña, uma formação de tufo calcário criada pela deposição de carbonato de cálcio sobre musgos e plantas. O resultado se assemelha a uma cachoeira que gradualmente se transformou em pedra.
Chequilla também está localizada dentro do Geoparque Molina-Alto Tajo, parte da Rede Global de Geoparques da UNESCO. Trilhas que partem da vila permitem aos visitantes explorar seus pinhais e descobrir suas formações geológicas. O trecho entre Chequilla e Alto de Orea tem aproximadamente 17 quilômetros e leva cerca de seis horas para ser percorrido a pé.
Um pouco mais adiante fica o restante do Parque Natural Alto Tajo, com seus desfiladeiros, mirantes e rios de águas cristalinas. No entanto, não é preciso planejar uma caminhada de vinte quilômetros para justificar a visita. Em Chequilla, basta passear entre as rochas e entrar em uma arena de touradas improvisada. Para uma vila de 13 habitantes, isso é realmente notável.
